Церковь Крита

Церковь Крита — является апостольской. Первое христианское сообщество было организовано около 64 года н.э. Апостолом Павлом, прибывшим на Крит нести слово Господне в рамках апостольского тура. Павел поручил своему ученику апостолу Титу — первому эпископу острова, систематически проводить работу по христианизации населения Крита. Распространение христианства встретило на острове сильнейшее сопротивлении со стороны национальной религии. Во время гонения Деция (249-251гг. н.э.) Крит дал десять Каллиникоса свидетелей, что являлось большой честью. Критская Церковь с ее главою и эпископами составляли местный синод. Предстоятель Церкви Крита имел титул архиепископа Критского и был одним из двенадцати архиепископов Илларии (тогдашнее название Балканского полуострова). Занимал одиннадцатое место среди 64 архиепископов Вселенского престола Константинополя.

В период первого византийского периода Церковь имела центр управления в Гортине – тогдашнем административном центре острова со времён Римской Империи. Здесь, вероятно в царствование Юстиниана, в VI веке возвели величественную базилику в честь первого епископа и покровителя Крита — апостола Тита. Храм превратился в центр паломничества, ставший в последствии одним из самых значительных храмов христианского Востока.

Архиепископу Крита подчинялись местные епархии, число которых в разные периоды колебалось от 12 до 20. В начале VIII века было двенадцать епархий и на Крите их называли «dodekathronos». До того времени архиепископия Критская была подчинена Риму, но византийские императоры, завоевав остров, присоединили ее к престолу Константинополя (около 754г.) поскольку папа следовал политике иконофилии.

Период арабского правления на острове (824-961 гг. н.э.) является целой вехой в политической и церковной истории Крита. Арабы основали на Крите эмират,

центром которого стал Хандакас — сегодняшний Ираклион. Крит был изолирован от Византийской империи и от Константинопольской церкви в течение приблизительно 135 лет и был погружен в так называемую кромешную тьму.

После освобождения Крита Никифором Фока в 961г. на Крите начинается «Второй период» (961-1204 гг.). Политическим и религиозным центром опять становится Хандакас, там же находится и Предстоятель Критской церкви. Согласно существовавшего тогда порядка, утверждённого Вселенским престолом Константинополя, Критская церковь являлась митрополией, и ее предстоятель имел звание митрополита и ему подчинялись двенадцать местных епархий. В Хандакасе был возведён прекрасный собор, опять же в честь апостола Тита — покровителя Критской Церкви. Вероятно, на том же месте где сейчас находится одноименный собор.

В ходе весьма продолжительного периода венецианского господства на Крите (1204-1669 гг.) жизнь церкви радикально изменилась. Венецианцы отстранили православных эпископов острова и поставили латинского архиепископа и латинских епископов с явной целью латинизации критского православного населения. Православие на Крите в эти критические времена поддерживали многочисленные православные монастыри, активные игумены и ученые монахи, а также духовенство городов и деревень. Монастыри были большими и сильными очагами Византийской традиции и Христианства. В период веницианского господства Монашеское православие Крита воздвигло стену между господствующими венецианцами и страдающим народом и тем самым сохранило не только религиозное, но и национальное единство острова в икллючительно тяжёлые времена. Папы, которые вели свою деятельность в городах и больших деревнях острова, были людьми системы, догмы, оплачиваемые государством и, к сожалению, не всегда являлись примером национального и религиозного самосознания.

Венецианцы строго запрещали даже присутствие православных епископов на Крите. Вселенский Патриархат заботился о том, чтобы титул «Предстоятель Православной Церкви Крита» считался недопустимым и запрещенным.

Огромное вляние во время венецианского правления на острове имела деятельность активного богослова и проповедника Евангелия — Иосифа Вриенния. Около двадцати лет (1381-1401 гг.) он жил на Крите, поддерживал православие на острове и успешно противостоял прозападным богословам того времени, таким как Максим Хрисовергис и Димитриос Кидонес.

Османская империя (1645-1898 гг.) оказала сильное влияние на все сферы жизни народа. В том числе и на религиозную ситуацию на Крите. Одним из первых политических актов турецкого правительства было восстановление православной иерархии Критской Церкви. При участии, вероятно, великого переводчика того времени Панайотиса Никосиоса, наблюдавшего за турецкой кампанией на Крите. С 1647 года митрополитом Крита был назначен Неофитос Пателларос — монах исторического монастыря Аркадии и родственник тогдашнего Вселенского патриарха Афанасия Пателлароса. Эта уступка, которая не противоречила существующей тогда политике Османской империи, была направлена в частности на необходимость оказания влияния на православных критян, которые впервые после длительного периода венецианского господства, получили возможность увидеть православных епископов на острове. После 1700 года митрополит Крита стал именоваться «митрополитом Крита и всея Европы».

Этот титул является официальным и в настоящее время. Вверенной ему тогда епархией считалась древняя Гортина, а также отдаленные провинции Сфакиа, которые в силу своей удалённости оставались по существу без внимания.

Помимо административных проблем, стоящих перед епископом Крита в мрачные времена турецкой оккупации, основной проблемой было отсутствие собора. После падения Хандаки турки признали и даровали христианам Хандаки только одну церковь — Св. Матфея, которая принадлежала большому монастырю Синая.

Турки не позволяли возводить церкви, поэтому с большим трудом все же удалось митрополиту Крита Герасиму Летитзи получить разрешение на возведение небольшого собора Св. Минаса (около 1735г.). Этот храм, открытый 10 ноября 1735 года, был связан с историей и жизнью людей в Хандаке во время турецкой оккупации. Он стал центром и очагом веры для небольшой и запуганной христианской общины города Ираклион и Агиоса Минаса, а также, символом покровительства и защиты города. Он был украшен драгоценными иконами и в наши дни храм является настоящим музеем церковного искусства, символом исторического города Ираклион. В 1800 году митрополит Герасим Пардалис привез из монастыря Врондиси шесть крупных икон знаменитого художника Михаила Дамаскина и украсил ими храм.

В те трудные времена Критской церкви очень помогал Вселенский Патриархат. Наиболее важным является тот факт, что используя данные ему привилегии, он в первую очередь взял под свою защиту большие монастыри Крита. В связи с этим, в благодарность за их спасение первый архиепископ в период османского владычества — Неофитос Пателларос, передал Вселенскому Патриархату уже в 1654 г. некоторые богатые и большие критские монастыри, такие как Аркадия из Арсаниу, Святой Троицы Цангаролон, Богородицы Гзернету, Хрисопиги Ханьяс, Иерусалим Малевизиу и др.

Во время Великой революции 1821 года церковь Крита была обезглавлена.

В сражении, состоявшемся 24 июня 1821 года в Ираклионе, разъяренные турки убили архиепископа Крита и пять епископов.

В 1862 году епископии Крита были восстановлены, за исключением Кносса, которая была окончательно упразднена и присоединена к митрополии. Енергичный митрополит Крита Дионисиос Харитонидис и Вселенский патриарх Дионисиос основали новый Кафедральный собор Святого Минаса, который был открыт в 1895 году.

Положение Критской церкви было урегулировано законодательством государства Крит в 1900 году.

Глава Критской Церкви избирается Константинопольским Патриархатом и инагурация его происходит согласно указу греческого государства.

В 1962 году в соответствии с Законом Вселенского Патриархата всем епископам Крита был дан титул митрополита, а в 1967 году митрополия Крита была объявлена Архиепископией. а митрополит Крита – Архиепископом. (Источник: сайт архиепископа Критского).